483.第483章 和亲袭爵

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    江夏长长地叹息一声:“终究还是落到如此结果!”

    越哥儿看着姐姐脸色迥变,心中疑惑,连忙把信笺接过去看,看过之后,却没有露出多少吃惊地表情。

    即便江夏,其实早在小鱼儿被加封公主的时候,也已经看到了这一天,只不过,宋抱朴和徐襄一直没有放弃,给了大家一丝侥幸罢了!

    “姐姐,鱼儿姐姐嫁给扎昆也不一定是坏事……莱王抱病多年,不能为君分忧,提前让世子承袭爵位,并改莱亲王为肃亲王,封地肃州以西大片沃土。皇上已经下了旨,五月十六,肃亲王就要启程就藩,远上西北了!”

    江夏听得目瞪口呆,好一会儿,才猛地醒过神来,连声吩咐越哥儿:“小越,你赶紧走一趟,让沈琥赶紧过来,我有事找他去做!”

    不到半个时辰,沈琥就赶过来了。

    江夏先将徐襄写来的那封信让他看了,继而,低声细细地嘱咐了一刻多钟,沈琥才一脸郑重,又透着压抑不住的兴奋,匆匆走了。

    沈琥一走,江夏又吩咐丫头婆子们收拾行李,准备启程。

    齐哥儿兴冲冲地跑过来,看见江夏就要扑上来,却被越哥儿挡住:“你个臭小子,满眼就只有姐姐了吧?”

    “哥哥,好哥哥,小齐最佩服哥哥你啦,写字好,读书好,还会骑马、会射箭……”齐哥儿的小嘴儿像是抹了蜜,一连声地拍着马屁。

    越哥儿笑嘻嘻地在他小屁股上拍了一巴掌,然后将小东西放在地上,道:“你好好跟姐姐在这里玩儿哈!”

    刚刚还对越哥儿视而不见的小东西一听这话,眼珠子转转就贴在了越哥儿身上:“哥哥,你去哪里?你去作甚?”

    越哥儿一副说走了嘴的懊恼样子,“姐姐说湖里的莲蓬好,我划了船去湖里采些回来,给姐姐尝尝!”

    “采莲蓬?我去,我去,我也去!”齐哥儿一听这话,干脆一伸手抱住了越哥儿的腿。大有一副不带他就赖上的架势。

    越哥儿瞪着他看了片刻,苦恼道:“你太小了,划船去湖里可不是闹着玩的!”

    “哥哥,带上我吧,我保证乖乖听话,不乱动啊……”

    越哥儿忍着笑抬眼往江夏看过去,就见江夏笑着点了点头,又向他示意了一下二月、七月,越哥儿一下子放下心来。

    是啊,他一个人看不住齐哥儿和囡囡两个小猴子,大可以带上二月和七月嘛。或者将二月留下照应姐姐,他去把程琪叫来也行呀!

    安全人员到位,三小跟了程琪就在水榭外的平台码头上登了船,摇着船悠悠荡荡,很快转进莲叶荷花丛里看不见了。

    不过,江夏的心思显然没放在湖里,很快沈琥又转了回来。

    这一次,他带回来一个五十多岁形容干瘦却精神矍铄的老者来。

    江夏遥遥地就看见了,就见这位老者脚步利落轻盈,穿一身炭灰色的短衫长裤,一双薄地如意鞋轻便而舒服,江夏细心地看见,他的鞋底边缘已经磨出了细细的毛茬儿,却仍旧刷洗的干净。

    对于这样一个自律自持的人,江夏第一印象很好。

    沈琥引着那人进了水榭,见过面道:“这位是沈骓,原来随商队往来西北嘉峪关,也到过瓦剌和朶颜部,对那边的路途、风土民情极为熟悉的。”

    江夏在沈骓进门时已经站起身来,沈琥介绍完,江夏就很是尊敬地拱手一礼道:“沈前辈能来帮我,实在是晚辈的荣幸!”

    沈骓眼中闪过一丝意外后,郑重了神色,躬身一礼道:“东家不嫌弃我这把老骨头无用,就已经是沈骓的造化了,万不敢再当什么‘前辈’的。”

    “呵呵,既如此,我就叫一声沈大哥,可好?”江夏也不勉强,顺势笑着拉近了一下彼此的关系。

    沈骓露出一抹赞叹了,连连点头道:“那我就厚颜答应着了。”

    “呵呵,日后相处时日久了,沈大哥自然知道,我这人没什么心计,最爱豪爽率性之人。沈大哥请坐!”说着话,江夏往旁边一让,让着沈骓坐了。

    沈琥在下手相陪。

    据他说,这位沈骓是他未出五服的堂兄,只不过,沈家在十几年前遇了一场祸事,兄弟们纷纷四散了,十多年不曾往来。沈琥还是到了荆州之后,偶遇沈骓,才知道,他已经在荆州落了脚,并曾经在荆州最大的一家四海商行里做大掌柜,带着商队往来巴楚和西北两地之间。

    因着年龄大了,两年前,商队就交给徒弟们带了,沈骓差不多算是半隐退了,准备颐养天年了。却不成想遇上失散多年的堂弟,还被请了来,带着堂弟的东家去一趟西北!

    若是换成旁人,沈骓是必不肯答应的。沈琥毕竟是堂弟,又失算多年,亲自来求,他实在推不开,只能答应着走这一趟。

    见了江夏,又了解到还有几个孩子、又有丫头婆子等人相随,沈骓就确定这一行人就是为了游玩的,并不是行商,一路上只管吃好喝好,把住宿安危铺排好,再没别的事了。而这些,对沈骓来说,他有自信,即便闭着眼睛也能安置的妥妥贴贴的。

    正好窝在家里两年,也正觉得憋屈、憋闷了,借机再往西北走一趟,看看大漠孤烟长河落日,散散心,也好!

    沈骓与江夏说了会儿话,江夏拿了二百两银子给他:“这是定银,等沈大哥将我等送到肃州,再结清,可好!”

    双方约定,这一趟沈骓的报酬是五百两银子。这对于走一趟西北,已经是大价钱了。要知道,沈骓原来往西北行商时,走一趟也不过三四百两银子。这一次,不过是充当一次向导,就能得五百两!即便是小有沈家的沈骓,也忍不住为之心动。

    拿了银子,沈骓道了谢,叮嘱了江夏一些注意事项,需要备置的物事等等,又约定了,两天后启程,沈骓就辞了出去。

    沈琥送了沈骓回来,又跟江夏说了一会儿话,就也匆匆离开了。只不过,他离开不是为了去西北,恰恰相反,他略作收拾,一个时辰后,就带了两个小厮,骑了马一路出荆州城南门,径直往西南沿海的钦州去了。