第4章

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    林母如今住在正房后边的春晖堂,一应房舍建筑都十分阔朗,紫菀是第一次进林府的正房,一路上都安安分分的垂首跟着寒梅,并没有四下张望,寒梅见此不禁又高看了她几分。

    不过一炷香的功夫,便到了林母的上房。门边站着几个穿红着绿的小丫头,见她们来了,都笑道:“姐姐可算是来了,老太太就等着呢。”寒梅平日里与她们是玩熟了的,此时也笑道:“幸不辱命,总算把人给带来了。”

    早有丫鬟进去通禀,不一会便过来请二人进去,另有一个小丫鬟打起帘子,紫菀道了声谢,方跟着寒梅进去。

    一进门,便闻见一缕淡淡的幽香,转过外间的四季如意屏风,只见房内丫鬟婆子虽多,却连一声儿咳嗽都不闻。

    一位面目慈和的老夫人斜倚在靠背引枕上,上着秋香色五福捧寿的对襟褃子,下着黑色马面裙,知道这便是林如海之母了,贾敏则坐在林母右首下方,正对着她颔首微笑。

    紫菀见林母衣着素淡,面容和蔼,观之十分可亲,却自有一股不怒自威的气势,心下不敢懈怠,知道能扶持儿子长大,执掌林家家业多年的当家主母不可能这么简单,再者也是感谢林家这些时日的照料,便诚心诚意的跪下磕头请安,叫起后又给贾敏行了礼,方规规矩矩站着。

    林母忙叫人拿了个小杌子给她坐,紫菀推辞不敢受,只垂手站着。林母本就对紫菀颇有好感,如今见她虽年纪尚幼,却行事有度,十分知礼,又生的玉雪可爱,心下更添几分喜欢。

    林母想着她小小年纪便遭了大难,不免心下叹息,携了她的手上前问话,仔细打量了半日,方对贾敏笑道:“前些时日只是远远地看了一眼,倒没好好说话,今儿见了才知道你所言果然不虚,这孩子果然不错,不仅生得好,也十分伶俐,真是可怜见的。”又问紫菀:“今年几岁了?几时的生辰?”

    紫菀恭谨回道:“回老太太的话,今年七岁了,十一月初八生的。”紫菀年前过了六岁生日,如今刚好七岁。

    林母轻拍了拍她的手,笑道:“这次的事情,我都听说了,真是多亏了有你,就是不知该怎么奖赏你,你说说看,想要什么,只要我们林家出得起,一定满足你。”

    紫菀见林母神色不似开玩笑,吓了一跳,急忙回道:“些许功劳,不敢言赏,此次紫菀逃出生天,险些流落街头,幸蒙林大人收留,又有老太太和太太多番关照,一应衣食住行都十分精心,又帮忙打探家中消息,这些时日老太太,太太又给了许多好东西,林大人也赏了银子,已经愧不敢当了,再赏就受之有愧了,只是紫菀受了府上这番恩德,不知如何报答,内心实在惶恐。”

    贾敏本在一旁喝茶,一听这话险些呛到,半晌才缓过气来对林母笑道:“老太太听听,这孩子也忒老成了,小小年纪,说话却一套一套的,头头是道,就跟外头的说书先生似的。”

    紫菀一时还没有适应自己的孩童身份,说话做事都还是原来的习惯,却不想一个玉雪可爱的小姑娘却一本正经说着这些老气横秋的话,不免让人忍俊不住,林母并众人也撑不住笑了。

    紫菀方才反应过来,自己现在的身份还是个孩子,刚才这番话是显得有些老成了,见林母等人并未在意,心下才舒了口气,暗自告诫自己以后言行举止要多注意些,可不能让人起疑。

    今早请安时林如海夫妻便与林母商议了,若紫菀愿意留在林家的话,便安排到他们夫妻俩的院子里去,一是为了她的安全考虑,二者也是方便照料。

    林母原也不以为意,不想见了紫菀之后却改了主意,林母见她言谈举止颇为不俗,本就十分喜欢,又行事稳重大方,不似一般的丫头那般畏畏缩缩小家子气,更是十分满意,笑道:“既如此,你可愿到我身边来做个伴?”

    紫菀一愣,原想着能留在贾敏院子里就不错了,没想到会被安排到林母房里,林母如今虽不大管事,却是林府的老封君,院子里的丫鬟待遇自然比别处要好些,且林母好静,春晖堂的丫鬟并不多,十分清净,素日里的差事也清闲,是个极好的去处,只要抱紧林老太太这颗大树,一切都好谋划。想到此处,心下也无不满,当下便磕头谢恩:“多谢老太□□德,日后紫菀一定尽心伺候老太太。”

    林母命人扶起她来,沉吟了一会,方道:“名字都叫习惯了,倒不用改了,你今后便还是叫紫菀罢,暂且领二等的例,如何?”

    紫菀自然没有意见,这个名字自己也慢慢习惯了,不用改自然好。

    昨日林如海便同她说了目前的情况,若要留在林家,只能以丫鬟的名义留下,当然不会真的让她卖身为奴,但虽然是为了掩人耳目,明面上还得做些丫鬟的事。等过几年这件事淡下来了再好生安置她。

    她也有自知之明,自己虽然立了些功劳,但人家林家已经谢过了,又给了那么多东西,现在又让自己留下来,庇佑自己,又答应日后会给自己安排出路,已经是极为尽心了,自己不可能一直拿这点功劳来说事,恃宠生骄,时日久了谁都会厌烦。

    虽然只是二等丫鬟,但毕竟是在林母身边当差,须知在这样的环境下,一般人想从底层升到二等是十分不容易的,尤其像这样主子院子里的差事,在府里没有一点根基人脉是不可能进得去的。

    给个二等已经是破例了,虽然可能有些人会眼红,但毕竟是林母亲自开口的,其他人纵然有些眼热也不敢说些什么,如若一开始就是一等那就不一样了,那也太打眼了,别人也会怀疑,大家都是从底层一点点熬上来的,所谓枪打出头鸟,不仅林母房里的丫鬟会嫉恨,便是府里其他下人也会不平,这样她在林府恐怕会被人排挤,寸步难行。

    现在虽然是二等,但她已经在林母并林如海、贾敏面前挂了名,只怕用不了多久就会升一等,名正言顺留在林母跟前。

    恐怕林母也是考虑到了这些才会如此安排。非亲非故,林母却为自己考虑的这般周到,已是十分难得了,紫菀想到此,心下更是十分感激,忙回道:“这般就已经极好了,多谢老太太。”

    林母见她如此,就知道她领会了自己的意思,心下对她的聪慧更加满意。

    当下便对身边的一个十四五岁的丫鬟吩咐道:“春雨,紫菀先跟你一处住着,一会子你带她下去好生安置,你妹妹年纪还小,你多照看着点,还有,你妹妹刚来,身上也太素净了些,你一会子去把那套累丝珍珠的头面并那对玛瑙手串取找出来,再拿几匹缎子给你妹妹做两身衣裳,还要缺什么你便去小库房找去。”

    原来这春雨是林母房内的管事大丫鬟,她本是二管家的女儿,选在林母房里已经七八年了,六个大丫鬟之中以她为首,总领林母房内诸事,最得林母倚重。

    紫菀留心打量春雨,只见她穿着一件桃红缂丝比甲,下着松花弹墨白绫裙,一头乌压压的头发挽着,点缀着几朵米粒大小的珍珠串成的珠花,斜插了一支鎏金点翠的凤钗,鬓边簪着几朵玉簪花,戴着一对红翡滴珠耳坠子,更显秀丽。

    春雨闻言上前领命,笑道:“老太太见了新来的妹妹便爱的跟什么似的,我都快吃醋了。”说的众人都笑了。

    林母也忍俊不住,笑道:“你这小蹄子,越发不知规矩了,你妹妹才来,我多疼她些怎么了,倒吃起醋来了,也不害臊。“

    贾敏也在一旁凑趣,笑道:“还不是老太太素日太疼她们了,如今见老太太偏疼紫菀,自然要吃醋了。”又对春雨笑道:“你放心,老太太不疼你了还有我呢,老太太小库房里好东西多着呢,随便拿出一件来都是宝贝,这样罢,我也不贪心,你今儿随手拿一件出来,紫菀缺的一应物什我都替你打点妥当,不用你操一点心,如何?”

    春雨见此也故作正经道:“那感情好,前儿老太太新得了一个拨浪鼓,精致的很,老太太最是宝贝,我这就去偷出来给太太!”

    众人闻言先是一呆,随即哄笑出声,林母用手指着她们两个,笑得说不出话来,丫鬟在一边帮着揉胸口,贾敏更是笑得直叫哎呦,半天才缓过气来,上气不接下气道:“可了不得,这丫头居然编排起我来了,快去给我撕了她的油嘴!”

    春雨也笑个不住,见寒梅清荷两个真上来撕她,急忙讨饶:“好太太,可饶了我吧,再不敢了!那拨浪鼓是真的,原老太太预备给大姑娘的,我一会子就去取了来。”

    好容易止住笑,林母也在一旁道:“我都好几日没这般痛快笑过了,今日难得笑了这一场,就饶了她这一遭罢。”

    贾敏方叫人罢手,笑道:“看在老太太的面儿上,今日就暂且饶了你罢,下回看你还敢不敢编排我了。”

    春雨见此急忙摆手:“再不敢的,我这就带紫菀妹妹下去安置,就不劳烦太太了。”说罢便拉着紫菀一溜烟跑了。后面又传来阵阵笑声。

    出了正房,春雨见紫菀还有些怔愣,以为她是因为方才吃醋的顽话担心,不禁笑道:“妹妹不必担心,我们是说笑呢,咱们房里的几个姐妹都是极好相处的,日后你就清楚了,妹妹且先随我来。”

    紫菀忙笑道:“谢谢姐姐,我早就听说老太太房里的姐姐们最是和气不过的,我只是因为初来乍到,许多规矩都不懂,心下有些不安,以后恐怕要麻烦姐姐多多提点。”

    春雨也笑了:“咱们都是姐妹,不必如此外道,况今后你便跟着我住了,有什么不懂的只管问我。”说罢带着紫菀到了西边的厢房。