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第二百零三章

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    77_77548她的猜测基于前车之鉴,不能说没有道理。但这一次,奥斯并未跑进面包坊,惊吓那些可怜的平民,也没到城里四处游荡,生怕别人没见过恶魔。来访的两位先生与图书出版业有关,前来与他见面,是为了签订一份商业合同。

    出于某种原因,他们认为奥斯是苏眉的狗头人魔宠,经她允许进入房间后,立即开门见山地说明了来意,要求见“您那只很会写作的狗头人”。

    这个世界的出版业很不发达,可能是因为缺少大批量印制书籍的能力。大部分时间里,书籍只是富裕家庭的奢侈品。很多下层平民根本不认识文字,也能从事技工之类的职业。对他们来说,看书乃是一辈子都理解不了的精神享受。

    不过,正如所有社会所具有的普遍规律,平民生活水准越高,精神方面的需求也就越高。萨因帝国拥有相当多的书坊、书店,有些针对贵族阶层,有些走平民路线,已经形成十分完善的产业。书坊就像面包坊,只要水准够高,总有人买账。

    因此,书商挑选适合市场的作品,卖给对应读者群体,也很符合市场经济要求。但他们居然看中了奥斯,承认奥斯的写作水准,仍令苏眉受到不小的惊吓。

    她惊诧过后,回想起来,发现自己并不了解奥斯的私人生活。他既不像克雷德那样,和她有着相当亲密的关系,难以瞒过彼此,又不像巫妖那样心理扭曲,具有很高的危险性,让人不得不随时注意它的所作所为。

    在过去的日子里,他为了凸显存在意义,拼命学习各种技能,且都学的很好,同时充当管家、厨师、女仆、跑腿小弟等诸般职责。后来,他们住的地方本就聘请了不少仆人,足够伺候他们,这点意义也被抹消了。

    更糟糕的是,他在战斗方面实在不太敏感,战术也不行,战略也不行,还缺乏普通犬魔暴躁嗜血的性格,堪称“买苏眉,送狗头”。

    他曾跟凯学习演奏乐器,因为感动于音乐给人类心灵的震撼,然后可耻地失败了,只好转投写作领域。渐渐地,他说的越来越少,写的越来越多。苏眉知道他在写书,却并未对他的作品报太大希望。

    他们一直面对各种危机,强大敌人层出不穷。奥斯平时充当她的通讯器,将她的情况转告他人,无法发挥太大作用,局外人的感觉十分明显。可想而知,他渴望实现自身价值,必须另辟蹊径。在他们积极商讨作战计划时,他拼命记录,拼命写作,于是终有一日,他的努力收到了成效。

    他们都没注意的时候,他四处奔走,打听消息,将作品寄给萨因境内的几家书坊。据那两位先生所说,他写的的确很好,既有细腻周到的描写,又有跌宕起伏的情节,还很精通男女主角的情感发展,正是平民工作之余,喜欢在闲暇时间阅读的书。

    一言以蔽之,奥斯过去模仿克雷德,乱看那些俗套的冒险小说。等他和凯学习写作后,认为可以创造自己的作品。他不但这么做了,还成功了,也算是一项奇迹。

    苏眉等人至今才知道,即便在战争期间,他也没停止和书商的往来通信。不过,他十分小心地隐瞒了私人身份,先说自己是人类,发现签订合同时必须亲自与对方见面,又沮丧地宣称自己是只狗头人,为大-法师哈根达斯服务。

    他用了两封信件,才解释清楚苏眉就是哈根达斯,取得对方的信任。苏眉名气很大,她的魔宠则不然。两位来访者也是到了这个时候,才知道她根本没有狗头人魔宠,只有犬魔。

    奥斯这么做,只因觉得狗头人更符合人类审美,生怕曝露恶魔身份,会断送写作之路。

    幸运的是,他的种族并未改变任何事情。根据萨因法律规定,在所有情况下,法师都是魔宠的代理人。苏眉耗费了一上午时间,与他们完成了这个合同,确认从此之后,奥斯的作品将交给他们发行,以及尽可能地保证奥斯的利益和权利。

    在正常人眼中,恶魔,即使是低等恶魔,写作也是不可思议的事情。他们也许聪明狡诈,善于猜测人类的情感,却没有描摹情感的耐性。犬魔更是愚蠢残忍,对世界的认知仅限于敌我之分。奥斯是奇葩中的奇葩,才拥有这样的能力。

    两位先生临走前,还颇为感慨地说:“不管您相信与否,你的魔宠并不是我们最特殊的作者。”

    苏眉大为好奇,当即问道:“那么谁才是?”

    那位先生彬彬有礼地说:“根据历史记录,我们的曾祖父曾与一只魔化海葵签约。它的情况和奥斯先生极为相似,魔化没有体现在力量上,而是赋予了它高度发达的头脑。但是,它好像被鲨鱼吃掉了,没能活太久,所以最近几十年里,奥斯先生仍是最令我们大开眼界的存在。”

    苏眉不知该露出什么表情,沉默了好一会儿,才说:“奥斯还真幸运。”

    她送走他们,还没转身,就听巫妖在背后问道:“狗头,你到底写了什么?”

    奥斯小心地看了看苏眉,苏眉正在等待答案,又小心地看了看克雷德,克雷德不明所以地盯视着他。他似乎豁出去了,鼓足勇气,二话没说地把凯拖下了水,“幽星大人知道我的写作内容。”

    凯猛地抬头,愣了好一会儿,才笑道:“你已经学会出卖同伴了,奥斯,学的好啊。”

    奥斯恳求道:“您说过您会负责,让我尽管大胆去写。”

    凯的性格和普通精灵差异很大,对战斗的兴趣更甚于艺术。但这并不表示,他对艺术作品完全不感兴趣。奥斯扔来烫手山芋时,他正翻看那份用法术封印确保有效的合同,并阅读对方送来的成品书稿。

    苏眉扑哧一声笑了,一边摇头,一边坚持着问道:“到底怎么回事?”

    “也没什么,奥斯胆子太小,所以无意中夸大了你们对他的威胁,”凯悠然合上稿子,将它递给克雷德,“他用你们两个的经历为原型写作,宣称由真实经历改编而成,出人意料的是,效果还真不错。”

    “……”

    “他说,你们是他见过的生活最丰富多彩的人,”凯又说,“他还用对了丰富多彩呢。”

    苏眉和克雷德对视一眼,以不确定的语气问道:“这两个人,指的是我们吧?”

    凯微微一笑,答道:“当然是你们,难道还会是你和海恩哈姆?哦,说起来,海恩哈姆也是书里的重要人物。奥斯把它写的非常讨人喜欢,等人家知道角色原型是我们这只巫妖的时候,应该当场幻灭了吧?”

    “你想死吗,狗头。”巫妖没想到这事还和它有关,先是大为意外,然后大怒,瞬间逼近奥斯,阴森森地说。

    在这种关键时刻,奥斯展现了身为犬魔的敏捷,当场跳到凯身后,手足无措地解释道:“这就是我不想用您当故事主线的原因,海恩哈姆大人,我一点都不想死。我在您和哈根达斯大人之间犹豫了很久,就因为我不想开罪您……”

    巫妖冷笑着,伸手去拿稿件,却没能得手。克雷德似乎觉得很有意思,把它拿在手里晃来晃去,就是不肯让巫妖拿到。奥斯紧张地看着他们,哆哆嗦嗦地转向苏眉,问道:“哈根达斯大人,您不介意吧?”

    “介不介意,要看你写的怎么样,”苏眉笑道,“不过你令我松了口气啊,奥斯,即使我不在,你也可以养活自己,不至于饿死街头了。”

    无论在现代社会,还是在这个世界,她从没想过自己的事迹会被改编成小说。听书商的口气,奥斯不仅写了,还写了不止一本。这么想着的时候,她对那套书也产生了非常浓厚的兴趣。她渴望阅读它的内容,却纹丝不动地坐在那里,见巫妖不再与克雷德纠缠,小声咒骂着走开,又问道:“你会继续写下去吗?”

    奥斯飞快地说:“会,当然会。以前奥斯只是想试试,谁知道结果还不错呢。您说是吗?”

    他的渴求与正常恶魔完全不同。严格来说,他甚至不知道自己渴求什么。也许直到这一刻,他才真正独立创造出价值,找到了他喜欢做,并且做的很好的事业。真要说的话,这只犬魔已经比许多人类更成功。

    凯淡然说:“你们对他的关注太少了,如果稍加注意,不难看出他的野心。尽管写下去吧,在你失去兴趣之前,不要停下。一个人……一个生物能够找到令自己快乐的方法,其实很不容易,别让它从你手中溜走。”

    奥斯说:“好的,幽星大人。”

    他的表情不再紧张,充满了兴奋和期待,活像受到主人褒奖的狗。苏眉不由自主地想,在她没注意的时候,凯究竟给了他多么大的影响。长期耐心对待奥斯并不容易,要么因他的畏缩胆怯而生气,要么因他的异想天开而无奈。

    她明白,凯对这种奇葩的善良恶魔具有负疚感,才格外温和地对待它。就算这样,把犬魔训练成作家也很不容易。奥斯实在应该把收入分给凯一半,作为对恩情的报答。

    苏眉很想读那本小说,却不特别心急,打算等别人看完再说。她真的很想知道,奥斯如何看待他身边的“大人们”。

    但她的预感再度成真,使她命中注定般,无法在平和安定的环境中读书。当天太阳即将落山时,同一个女仆又敲门通报,口称圣殿的索尔兹主教前来拜访。

    圣殿骑士和牧师一直协助军队,彻底清理受灾地区,所以苏眉他们都撤出了那个是非之地,圣殿的人却还留在那儿。她本以为,自己撤离过后,很难再看见这位主教,并未料到他会在此时,忽然出现。

    他进门时,也不知怎么回事,姿势就像身后跟着无形的麻烦。他们不确定感觉是否真实,却同时心生警惕,起身的起身,坐直的坐直,惊讶地盯着他。

    主教将随从留在门外,孤身走进这个房间。他的目光在苏眉和克雷德之间逡巡往复,如同面对两堆干草,犹豫不决的驴。他手里拿着一封信,信封洁白狭长,封口处印有火漆。苏眉一眼看到,火漆的形状为圆圈套着一枝松针,是她从未见过的徽章印记。

    这种印记表示,这封信来自她不认识的贵族,而看索尔兹的神色,信中内容显然与他们有关。

    “……您有事吗,主教阁下?”苏眉看见印记的同时,已从长沙发上起身,向他走了几步。

    索尔兹脸上犹豫不决的表情忽地消失,同样向前踏出一步,却把信伸向克雷德,笃定地说:“这封信来自斐云王国的托雷斯爵士,指名送交克雷德阁下。他姓萨法米安,任职于银缰骑士团,相信你们已经见过面了。”。