第217章

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    苏眉本来以为,在开战前的两天里,无论如何不会出什么意外。就算意外发生,也一定与鲨化鱼人有关。但是,这一次她错了,因为她低估了斐云方面的行动能力,以及她说话的分量。

    她猜测水源受到污染,其实与之前的一种推测不谋而合。她这么说了过后,就像敲定了下一步计划。服务于王室的法师受命离开国王身边,亲自取来各地的水样,进行全方面检测。

    由于法师下毒的方法比正常人多,检测毒素的方法也十分多样化,让苏眉想起现代的实验室。当然,他们没有现代社会细致全面的实验理论,只是使用千百年来总结的经验,制作各种用途不同的药水,将它们分别加入水样,观察水质有否出现变化。

    与此同时,他们还向水样施展法术,防止水中存在奥法力量凝结出的毒质,逃过一般的检测手段。检测进行期间,苏眉也拿到了每种水样的一小份,用黄眼扫视了一遍,当即断定他们得不到想要的结果。

    她自己、克雷德、凯、巫妖四人聚在一起,花了整整一天时间,用尽了脑子里的所有知识,也没弄懂这批水源究竟是怎么回事。无论使用什么方法,结果都十分正常,证明水样干净澄清,适合饮用。绝大部分人,甚至包括绝大部分法师,看到结果之后,肯定会宣称水源一切正常。

    不幸的是,检测结果不甚可信。贝尔吉安签署文书,调来一批在夏天结束时要被处死的死刑犯,命令他们饮下水样。然后,令人极度恐怖的事情发生了——死刑犯们无一幸免,全都表现出疫病初期的症状。这个速度比正常情况更快,已不存在苏眉熟悉的“潜伏期”,而是直接发作。疫病在半天之内,就无声无息地杀死了受害者。

    苏眉当然不欣赏人体实验,但目击全过程后,惊讶的忘记了道德上的争议。她飞快收起惊讶,重新把剩下的水样拿到自己那里,又走了一次检测流程。

    结果仍然不变,从未指示出任何问题。凯甚至不惜代价,用了整整一小瓶破咒之锤,把它与水样混合,最后发现这么做只是浪费。

    这无疑是件很不愉快的事情,却间接证明了她的推测。既然饮水的后果比正常传染途径更严重,那么就此断定,各地水源首先遭受污染,似乎没有太大争议。平民,即便是生活水准较高的平民,也很少注意自己每天饮用的水。等他们发觉不对,已经太晚了。

    他们大概从未想过,毫无价值的自己也有遭人暗算的时候。鲨化鱼人只需出动少许精英个体,尤其是具有施法能力的那种,施展变形术,变形为人类模样,在黑夜中偷偷向水源投毒,成功率会高的让人惊讶。

    根据巫妖的说法,有能力这么做的人通常不会残害平民,因为性价比太低,收获还不足弥补调配毒药的花销。不过,它也承认,平民和贵族拥有价值差不多的珍贵物品。

    那就是生命和灵魂。

    倘若巫妖需要灵魂,肯定优先选择平民,只有在需求特别强大的灵魂时,才开动它头骨里不存在的大脑,想出合适的阴谋诡计,折腾被它看中的英雄人物。

    更糟糕的是,第一天还一切正常,第二天午后就传来了出人意料的消息。紫岩礁外侧军营中,有两名士兵出现症状,不知从什么时候开始染上的病。消息一来,防线顿时向海洋的方向收缩了一大圈,紧张的几近滑稽。

    那时,苏眉愁眉苦脸地盯着面前的一排水晶瓶,一边庆幸国王陛下的果断,一边忍耐着拿起瓶子,一饮而尽的冲动。她实在太好奇,好奇自己喝下受污染的水,会出现多么糟糕的后果。事实上不仅是她,她所有的同伴都有类似的冲动,包括那只精通明哲保身的头骨。

    巫妖是不死生物,凯是半死了的人,苏眉和克雷德都继承了神骸。所有人都认为,他们能够免疫金字塔,说不定也能免疫疫病。他们之所以压的下冲动,是因为明天天明时,海龙之牙的战船将离开港口,奔赴珊瑚堡垒的位置。反正很快就能接触鲨化鱼人,没必要急在一时。

    苏眉放弃弄一条小船的打算,决定登上班赛特先生所在的船。这艘船船头印着一本打开的书,表示它隶属于王家法师卫队。各国都有相似的卫队,只不过名称不同,一般由王室或皇室出身的法师统领,为王族成员提供服务。

    这种船的地位相当重要,船上成员和苏眉有许多共同之处,令她比较放松,不必常常解释自己的行动。

    巫妖恨恨说,有资格操纵骨鲸的鱼人多半是巫医,或者拥有与巫医近似的地位。苏眉去干掉操纵者,为它提供打上印记的机会,就算成功夺回了财产。至于夺回后再怎么做,就要看它的心情了。

    开战前一晚,苏眉没心情冥想,也没心情睡觉,默默翻了一夜的书,想从历史记载中,找出同类型的灾难。她努力了很久,倒是真找到了四五件。但它们规模都比较有限,至多污染一个大城市,而且幕后都有坏蛋法师的影子,不像眼前这次,令人心急又满头雾水,找不出可以下口的地方。

    她一气看到第二天清晨,直到天空由漆黑变为灰蓝,才听城堡外传来了悠长的号角声,还有门上响起的轻轻敲击。托雷斯爵士担心他们缺乏经验,一觉睡到中午才起床,特意派来身边的秘书官,提醒他们及时登船。

    十分之九的士兵提前做好准备,在船上起居多日。剩下的人出于种种原因,一直等到这一天清晨。但他们的行动速度出奇的快,苏眉等人赶到港口,沿简单的通道走上甲板时,海面最前方的战船已经起航。

    这是一个好的不能再好的晴天。太阳从海平面缓缓升起,散发出极为纯净柔和的金红光芒,在很短的时间里,由柔和变为灿烂,照映着一望无际的海面,为海面镀上一层薄薄的金色。战船披风斩浪,劈开一道道飞溅着的白色泡沫。泡沫也像镀了金,最上面一部分闪闪发亮,犹如堆在海上的金片。

    很快,天空的色彩发生了变化,灰蓝色逐步退去,呈现出最为纯洁空灵的蓝色,明净的令人心旷神怡。海风十分强烈,鼓满船上的风帆,也吹散了云层。苏眉举目所及的地方,只有一点点,像点缀纯蓝幕布的装饰品似的白云,无精打采地挂在远处。船队就像一个巨大的鲸鱼群,大半个身体露在水面上,向同一方向全速前进。

    这种天气对人类十分有利。海面情况尽在海龙之牙的监控中,哪怕是最不明显的转变,也很容易被人察觉。

    不知道为什么,苏眉忽然想起了大恶魔建造的船。它们可以在次元通道中航行,一次运送大量生物,长的像船,却和水没有太大关系。她没能有幸坐上那种船,但仔细想想,就算坐上了,估计也无法看到如此壮观的场景。

    她见过漫山遍野的劣魔,所以陆地上的战役无法引起她的兴趣,但海战是另外一回事。她喜欢海上的风景,也被雄壮肃穆的气氛打动,出神凝视着前方右侧,斐云国王的巨大座舰,好像忘记了身在何方。

    巫妖一到需要战斗的时候,不用她提醒,就自发自觉地恢复为飞舞的头骨。它灵魂创伤早已复原,一露出真面目,立刻令人侧目。用肉眼看就知道,它是个邪恶而强大的生物,对他人毫无怜悯,也没有道德底线可言。普通人与它近距离接触,几乎都会感到发自灵魂的恐惧,紧接着手脚麻木,反应迟钝,成为一盘任它宰割的鱼肉。

    尽管苏眉就在巫妖身边,随时准备阻止它的邪恶举动,仍有很多人绕开它走,导致它所在的区域空空荡荡。它很享受别人怕它的快感,一会儿隐形,一会儿出现,有时还刻意靠近某个不幸的水手,欣赏他紧张的表情。

    苏眉无奈地看了它一眼,知道它就是这么一个生物,只要它没真的伤害对方,也就随它去了。她刚刚收回目光,就听克雷德在身边说:“海龙之牙对付海底的鱼人,很像能飞行的生物对付陆地上的敌人。它们浮上水面还好,否则……海面与海底的距离,正像天空与陆地的。”

    苏眉说:“所以他们才准备了很多武器,有火药,也有充满了奥法能量,只等被引爆的东西……我更喜欢后一种,爆完后当场消失,不会污染海水。”

    凯漫不经心地说:“后一种昂贵的多。好在海水被证明无害,不然的话……”

    “不然的话,他们就得对付足以影响整个海洋的敌人了。”苏眉回答道。

    水源有问题,海水自然也可能有,所以同样得事先检测。死刑犯饮用海水后,至今安然无恙,使大人物们齐刷刷松了口气。苏眉倒没担心海洋的情况,因为她觉得鲨化鱼人在海底生活,应当不会自毁家园。可是,这个时候,她说完“影响整个海洋”,心里突然一阵不安。