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作者:黑糖煮酸梅返回目录加入书签投票推荐

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    (一百一)

    米兰达再度露面的时候,塔砂被她的样子吓了一跳。

    黑袍法师的黑眼圈比之前哪天都严重,简直可以与烟熏妆的女巫媲美。她头发蓬乱,面色蜡黄,眼睛发红,要是被半精灵药师看见,准会一边摇头一边往她手里塞吃的。

    也只有梅薇斯敢在此刻捋虎须了,米兰达锐利的目光比往日更加刺人,仿佛一点风吹草动都会让她暴起攻击。这位黑袍法师会如此不修边幅已经足够说明问题,她可不是埃德温那样的生活白痴法师,米兰达喜欢有条理的生活,平日里总会将自己收拾得干干净净,就像把桌子上的东西摆得整整齐齐。

    从现在这副不知多久没吃没喝没收拾的样子看起来,她恐怕在发现了什么时直冲塔砂汇报,连拾掇一下自己的功夫都没有。

    “我们什么都没发现。”米兰达说,“我们找遍了所有资料,造访了目前能去的各种地点,询问任何有可能知道的人,一无所获。这就是问题所在!”

    大半年前,塔砂将星界的事在施法者协会中公开。

    用书籍传承知识的法师,以血脉继承力量的女巫,让自然传达记忆的德鲁伊……在被动荡年代冲刷过之后,这些施法者是最有可能对星界有所耳闻的群体。但当塔砂讲述了她所看到的那个天外天、界外界,所有人都神色诧异。

    法师脸上的表情,或许更应该被称作震惊。

    “三大位面之外存在的空间吗……”白袍法师布鲁诺喃喃自语,“对,引入这个常量,就可以解释魔力循环的不守恒异常,为什么没想到?”

    “第五元素以太!”穿着彩虹色袍子的炼金法师格洛瑞亚惊呼道,“‘不存在于天界、深渊与主物质位面,却无所不包不所不在’,难道就是指这个?”

    “可是没有任何记载。”黑袍法师米兰达的眉毛皱成一个结,“如果您所说的并非什么死前幻觉,那这个概念的重要性足以从根源上瓦解许多课题……”

    法师们嘀嘀咕咕念叨着只有他们自己能听懂的语言,仿佛恍然大悟的同时又百思不得其解。相对而言,其他施法者的惊异更加单纯,接近普通人对未知事物的惊叹。

    “德鲁伊中没有这种说法,传说都没有。”德鲁伊尤金森回答,他是收集整理德鲁伊知识和历史的负责人,“德鲁伊的知识大部分与埃瑞安的自然有关,很少提及其他位面,我们恐怕帮不上什么忙,抱歉。”

    “我也是。”半精灵梅薇斯点了点头,“我和我的母亲都对此没什么研究,恐怕我的外祖父也一样,他不是法师,是个弓箭手。”

    “听起来很厉害。”无名的女巫说,“但没有听说过。”

    “星象女巫呢?”布鲁诺插嘴道,“是否有星象女巫提到过星界的概念?”

    “我见过阴影女巫、瘟疫女巫、回声女巫、火焰女巫、邪眼女巫、鬼灵女巫……就是没见过星象女巫。”墙上的影子掰着手指说,“我的女儿们当中从没出现过星象女巫,遇见的同族中也没有,在我开始满世界乱跑之前,倒是听说过几个。哦,不知道阿芙拉的女儿长大会是哪种。”

    阿芙拉是回声女巫之一,也是目前唯一生下孩子的女巫。她十岁的小女儿有一个女巫亲妈,还有剩下的六名女巫当教母,塔砂也怀着熊猫保育员的心情搀了一脚,这后台完全能在塔斯马林乃至帝国横着走。多亏这姑娘天性内向,是个(女巫当中)万中无一的温柔贴心小天使,不然天晓得会造成多大#麻烦。

    “从概率上看这不合逻辑。”米兰达皱眉道,“女巫的主要分支只有十三种,两百年间不曾碰到一个的概率,比剩下的女巫都属于一个品种这件事还要低。”

    “品种?”无名女巫不满地说,“你像在说什么纯种狗。”

    “难道你们不是一种纯种半魔法生物吗?”米兰达回答。

    德鲁伊与半精灵叹了口气,看着墙上的影子竖起好多条“尾巴”,像许多条毒蛇直起身躯。接着,会场布置的防护法阵便亮起来了。

    有法师和女巫同时出没的场所记得设置隔离和防护法阵,此乃世间真理。

    那一天的会议在凶残的幼儿园争执中结束,塔砂没什么收获,暂且将这个问题交给了法师协会。米兰达自告奋勇要求接手这个课题,她尽管脾气坏了点,喜欢跟女巫过不去了点,行事为人都凶残了点,但在科研,不对,魔研这件事上相当认真负责,水准高超,交给她塔砂很放心。

    时间推回现在的时间点。

    米兰达形容憔悴地站在塔砂面前,仿佛正为研究的寸步不前抓狂——像是读出了塔砂的心思,她很干脆地摇了摇头。

    “不是瓶颈或找不到方向。”她说,“我们现有的资料也好,帝国大图书馆中的资料也好,所有可能性都已经被一一排除。除非出土新的遗迹,不然已经没有可做之事了。”

    帝国与塔斯马林州的合作在进一步发展,前者的研究院与后者的法师协会共同合作,那个联合工作地点被复古地称作“*师塔”;大图书馆与积分藏书库的书籍被存放在高塔的某一层,按照同一个管理体系共享。大部分研究者以深渊通道为研究对象,米兰达所领导的课题小组则针对星界之谜。

    所有藏书都录入了地下城中,尽管知识容量比哪个法师都高,塔砂对那些资料的理解只是囫囵吞枣,堪堪能当个搜索引擎,具体研究工作还是得交给专业人士。她依然担任着图书馆目录,所有条目都可以直接向她查询。一个幽灵被分割出来,放置在*师塔中,在会给所有询问者指出有相关关键词的书目,就像过去记载中哪些传奇法师的塔灵。她的存在大大提高了法师们的效率,让米兰达的小组得以在大半年内找遍所有藏书。

    寻找的结果是,一片空白。

    在这些藏书中,没有一样提到过“星界”。这个词语也好,相关概念也罢,仿佛过去的人们从未提出相关假想,没想过世界之外还有世界。

    这完全不合逻辑。

    法师不是书呆子,恰恰相反,魔法研究者的思维缜密又跳脱,这群聪明人脑洞通天,对魔法世界充满了求知欲,有些研究在普通人眼中甚至显得非常荒唐(例如“蛙人脚蹼的异常变化是否说明了北地海妖族群流转之我见”云云)。白塔的创立者曾经自豪地说过:只有法师验证不了的猜想,没有在法师猜想之外的真相。

    光拿魔力衰退的原因来说吧,只在现在留存于世的藏书之中,塔砂便看到了各种匪夷所思的假设,从因果报应说道自然循环,从魔法潮汐说到能源损耗,连“缸中之脑”这类画风奇清的猜想都有,绝对能让小说家甘拜下风。但在这百花齐放的猜测中,没有任何一个,能与星界的存在挂钩。

    他们清楚主物质位面之外还有深渊与天界两个位面,却连“除此之外还有别的吗”的猜想都不曾提出。仿佛从古至今,世界各地的法师都出现了同一个盲点。

    “星界的存在就像被屏蔽了。”米兰达直白地说,“魔力循环中逸散的能量到底去了哪里,从主物质位面消失又不太可能前往天界和深渊的龙、精灵与大德鲁伊到底去了何方,不在三大位面的第五元素能在哪里,星空奇怪的轨迹……这么多的课题当中,明明都是非常容易出现的猜测,我们怎么会没想到?我没想到,他们没想到,过去那么多年的所有人都没想到,绝无可能!”

    为什么之前没想到?法师们在听到塔砂讲述的那一刻恍然大悟又困惑无比,对这等不该有的疏漏百思不得其解。不止是法师。大恶魔维克多在见到界外之界时脱口叫出了星界的名字,然后他语焉不详地说:“我为什么一直没想到?”

    为什么?为什么?

    帝国的占星师家族对星空轨迹的古怪之处有所疑惑,却不知怎么的一直没有挖掘;星象女巫在这两百年间消失殆尽,最长寿的无名女巫只知道那些星象女巫“知晓星星的秘密”和“特别短命”;道格拉斯的巨龙对同族的去处毫无印象,待塔砂说到“巨龙前往星界”的可能性,它惊奇地点头,诧异为何自己从未想过……

    星界仿佛不想被埃瑞安的生灵知晓。

    塔砂又一次看向地下城卡片。

    【星界旅者】:“你曾在星界短暂地停留,并通过了星界的意志检定。你的器量只能在无尽的知识长河中取一勺河水,但被河水淹没的经历让你下一次不至于很快溺毙——你的灵魂受到了星界的洗礼,因为某些原因,你在那里留下了锚点。它很脆弱,但依然存在。”

    这趟经历恐怕不止是她本人的许可证,在从星界归来之后,塔砂得到了撕开他人盲点的能力。

    “并非自古如此。”米兰达笃定地说,“三百年前,龙还可以离开;最后的白塔塔主记载中,德鲁伊和精灵的‘远行’还不是个需要研究的谜题;最后一个有记录的星象女巫死在距今两百一十二年之前……种种迹象都可以证明,关于星界的认知很可能并不是一直空白一片。和消失的魔法生物一样,关于星界的知识与记录,在这几百年里不明不白地消失了。”