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第三百七十七章 各有门道

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    赵若素失踪三天了,家属已经报官,差人来查过几次,却一直没找到线索。

    失踪前两天,赵若素刚刚辞去中书舍人的职位,赋闲在家,身份由官吏变成平民,因此他的失踪没有被列入朝廷大案,相关文书更不会送到皇帝面前,若不是关心吴家之事,必须要让赵若素解释,韩孺子到现在也不会知道此事。

    环顾四周,韩孺子的可信之人大都被派出京城,剩下的不多,蔡兴海身兼护驾重任,只能偶尔离开倦侯府,韩孺子于是叫来金纯忠,将暗中打探消息的任务交给他,并且允许他调用来自晁家渔村的宿卫将士。

    偏偏是赵若素,偏偏是这个时候,韩孺子对此不能不多心,总觉得有人在阻止赵若素对皇帝“开诚布公”,能做出这种事的人也只能是朝中官吏。

    夜色越来越深,韩孺子心里也越来越焦虑,内忧外患已经够多了,他可不希望朝廷内部再出现漏洞,起码不要是现在。

    可他终归得面对现实。

    韩孺子派太监叫来侍卫孟娥。

    自从皇帝娶了金贵妃之后,私密之事比较多,孟娥不再像从前一样时时守在皇帝身边,而是归入普通侍卫队中,侍卫头目王赫了解这名侍卫的特殊,让她住在离皇帝不远的地方,不用参加定期的轮值。

    孟娥很快到来,向皇帝行礼,站到一边的角落中去,以为皇帝需要自己的保护。

    韩孺子却不是这个意思,“孟娥,你还在学王之术吗?”

    “嗯。”孟娥没什么变化,还跟从前一样冷漠。

    “可我好像很久没见过你了。”

    “我在看书。”

    “哦。”

    两人都不说话,孟娥从来不觉得沉默是种尴尬,等了一会,韩孺子只能先开口,“你能不能……”

    “能什么?陛下。”

    “算了。”韩孺子本想让孟娥参与调查赵若素的下落,转念又改了主意,孟娥是武功高手,让她跟踪或者监视一个人,轻而易举,让她寻找一名无影无踪的官吏,有点强人所难。

    韩孺子突然不明白自己叫孟娥来是为了什么,“今晚你留下。”

    “陛下不回卧房休息吗?”

    韩孺子摇摇头,自从淑妃邓芸来过之后,他不再拒绝与嫔妃同房,毕竟是血气方刚的年纪,对这种事不会厌恶,但也从来没有沉迷其中,一旦察觉到朝中事情有异,他更没有心事去见陌生的嫔妃,更愿意留在书房里。

    孟娥将这当成一项命令,出去找来太监,在书房内安置睡具。

    韩孺子躺在椅榻上,孟娥吹熄蜡烛,睡在门口的小床上,都知道对方还没有闭眼,可也都没有说话,将近两刻钟之后,还是韩孺子先开口,“我仍在练功。”

    “好。”

    “坚持下去,我能成为高手吗?”

    孟娥想了一会,“只练内功是不可能成为高手的,还得学各种拳脚刀枪的功夫,最重要的是,得经常与他人比试、搏斗,陛下没这个时间,也没有必要,内功能让陛下精神充沛,这就够了。”

    “确实。”日理万机不能只靠热情,韩孺子每每在关键时刻比其他人更能坚持,靠的不只是意志与信念,还有内功的帮助,“我这么练下去就行了,不需要新的法门?”

    “不用,如果陛下想让效果更明显一些,可以让张煮鹤继续为陛下抚琴,或有一定的助益。”

    “这个人不太可信。”

    “陛下只要他的琴声就够了。”

    “可是连琴声也能骗人,不是吗?”

    “那只是一点江湖奇技,陛下能够抵抗得住,琴声总不至于比望气者的口才更厉害。”

    “好吧,你去安排不是现在,明晚再说。”

    “好。”刚刚坐起来的孟娥又躺下了。

    再度沉默,在韩孺子和孟娥之间,这是常有的事情。

    韩孺子仍然睡不着,“既然你也在看书学王之术,我给你出道题目吧。”

    “嗯。”

    “比如……义士岛上发生了一些事情,不解决,会让你失去一位很好的帮手,立刻解决,有可能令义士岛分裂,你怎么办?你觉得皇帝应该怎么办?”

    韩孺子并不只是向孟娥求助,说完之后,他也陷入沉思,考虑对策。

    半晌之后,孟娥开口了,“陛下要听我的答案吗?”

    “嗯?当然,你说吧。”韩孺子如梦初醒,几乎忘了房间里还有一个人。

    “一个存在分裂隐患的义士岛,不值得我留恋,我宁愿解决问题,救出那个帮手。”

    韩孺子轻笑一声,这正是他与孟娥的区别,孟娥能离开义士岛,他却离不开朝廷,“这的确是一个办法。”

    “陛下的办法呢?”孟娥听出来皇帝另有想法。

    “这世上有大事化小,也有小事化大。”

    “此话怎讲?”

    “太祖定鼎之后,察觉到有些功臣对他不是很满意,于是利用几次激起民愤的案件,追查到底,株连大批官员,包括一些威胁最大的功臣,这是小事化大,帝王最爱用的招数。”

    “武帝诛杀天下豪杰,也是小事化大?”

    “没错。也有大事化小,普通人用得多些,皇帝其实也经常用,比如只杀首恶,放过其余,烈帝时,他的一位宠妃的哥哥卷入了买官卖官的案子,烈帝为了保住他,将最直接的几名官员下狱,到此为止,不再追查,也没有株连。”

    “听上去这像是包庇。”

    “呵呵,这的确是包庇,但我说的是手段,一件案子,是团伙还是个人、是蓄谋已久还是临时起意,在调查之前很难说得清,全要凭皇帝的感觉。皇帝说‘此案绝非寻常’,底下的官员掘地三尺也要挖出一批同伙,皇帝说‘不可牵连无辜’,官员明白这是要放人一马,除了已经抓起来的人,就不要再查下去了。”

    “如此说来,问题都在皇帝身上,百姓常常埋怨地方官吏,其实是找错了人。”

    韩孺子笑道:“没这么简单,皇帝一言九鼎,他的话谁都得听,而且要仔细揣摩,可这种手段用得太多之后,大臣就能摸清其中的门道,然后形成自己的手段,甚至能够瞒过皇帝自行其事,而天下人还以为这是皇帝的旨意。刀剑无眼,能伤人者,必能自伤,帝王之术也是如此。”

    “陛下知道大臣有哪些手段吗?”

    “唉,他们摸清了我的门道,我对他们却只知其然不知其所以然。”韩孺子本来指望能从赵若素这里得到帮助,结果却出现了意外。

    “陛下很聪明,早晚能弄清大臣的一切门道。”

    “嗯,我要对他们先来一招大事化小,看看效果。”

    皇帝不说,孟娥不会细问,只回道:“陛下真的很喜欢……当皇帝。”

    “你呢?不也一直在努力学王之术,希望有朝一日恢复陈齐?”

    “我在努力……但我从来没像陛下这样从心里喜欢这种事。”

    “喜欢?”韩孺子扪心自问,说不清是不是真的喜欢,但他绝不会放弃帝位。

    书房再度安静下来,孟娥那边出现轻微的呼吸声,她似乎睡着了,韩孺子极小声地唤道:“孟娥?”

    门边没有应声。

    “你愿不愿意……”韩孺子打住,默默地运行了一会功法,沉沉睡去。

    次日上午,韩孺子在勤政殿里正常听政,中书舍人是个小官,而且赵若素已经辞官,他的失踪不足以惊动宰相。

    韩孺子假设申明志等人都不知情。

    中午回到倦侯府,金纯忠已经带来第一批消息。

    对于京城的地方官府来说,赵若素的失踪却是大事,司法参军连丹臣亲自调查此事,认为这不是绑架,赵若素不是大官,家中更非巨富,于是按仇杀的方向四处询问,暂时还没有明确线索。

    只有一点,据说赵若素几天前的傍晚独自出门,对家人说是去会见友人,就此消失不见。

    韩孺子面授机宜,他不能就这么干等下去,更不能置之不理。

    这天下午,中书省照例送来新的奏章,还是代替赵若素的那名老吏,步步谨慎,比赵若素有过之而无不及,将一摞奏章放在书桌上,轻轻整理了一下,务必摆得正、放得稳,即使永远没人注意,也要无懈可击。

    皇帝也跟从前一样,埋头阅览,老吏深深地躬身,然后悄没声地退向门口。

    他是背朝门口后退,这需要一点小小的技巧,但他早已习惯这种走法,即使是在陌生的屋子里,也不会迈错一步,或是撞到什么东西,倦侯府的书房他已经来过几次,更不会出错。

    可他悄无声息,还有人比他更悄无声息,老吏后退时明明瞥了一眼,确定身后没人,等他快到门口时,却与一人撞了个结结实实。

    老吏猝不及防,身不由己地向前奔出数步,双手扶住书桌才勉强站住,与抬头的皇帝四目相对。

    老吏大吃一惊,急忙跪下,耳朵里嗡嗡响成一片,刚要请罪,突然想起相撞时似乎有破碎的响声,忍不住侧身扭头,向门口看了一眼。

    地上全是花瓶碎片,一名太监脸色苍白地坐在那里,“天哪,太祖留下来的水晶瓶……陛下饶命,陛下饶命,我不是有意的……”

    老吏眼前一黑,坐在地上,张着嘴却说不出话来。

    “你叫什么名字?”皇帝平静地问。

    “我……我……微臣中书舍人南直劲,陛下……”

    “嗯,他不是有意的,你是有意的吧?”皇帝依然平静。(未完待续。)